♫ Pendaison de crémaillère ♫

Samedi 18 mars 2017 - Soirée

Mon portable sonne, comme à peu près chaque samedi soir. C’est devenu un rituel depuis que je n’habite plus sur Tokyo. Irumi et moi nous appelons le week-end pour prendre des nouvelles, et pour que je me sente moins seul aussi. Notre dernière conversation avait été bien animée. Madame a rencontré quelqu’un dans le cadre de son travail. Mais celui qui nous avait tenu éveillé le plus longtemps était le lendemain de ma rencontre avec Yukio au konbini. Bien sûr je lui ai tout raconté et tant pis si elle avait trouvé que je n’avais fait aucun effort de mon côté non plus. Oui, c’est vrai, et ? C’était parfaitement volontaire ! A ma réponse, Irumi avait soupiré avant de rire. Après les salutations habituelles, je lui lance :

« Devine qui fait une pendaison de crémaillère et m’a invité ? »

« Hmm une certaine personne arrivée il y a peu et qu’on adore tous les deux ? C’est toujours au même point entre vous ? »

« Lui-même. Pourquoi ça changerait ? Il m’a invité juste pour pouvoir dire que je ne suis pas là parce que je l’ai décidé et qu’il ne cherche pas à m’écarter... »

« Ou alors il a envie d’arranger les choses. »

« Mouais, ben pas moi. Je lui dis bonjour c’est bien assez. »

« Natsu... Tu ne penses pas que tu devrais juste lui parler clairement ? Explique-lui ce qui te pèse. J’ai pas non plus un bon souvenir de Yukio, mais bon, vingt ans sont passés. S’il te rit au nez alors c’est toujours le même imbécile et sinon, ce sera l’occasion de repartir sur de bonnes bases. »

« J’en ai pas envie, il me gave chaque fois qu’il parle. »

« Ce que tu peux être têtu ! Regarde-toi, est-ce qu’avant tu lui aurais parlé comme tu l’as fait l’autre soir ? »

« Non... » Je soupire.

« C’est bien la preuve que tu as changé. Alors c’est possible pour lui aussi. Mais tu ne le sauras jamais si tu te contente de calquer le sale gamin qu’il était sur ce qu’il est aujourd’hui. »

« Je préférai quand tu te moquais de lui l’autre soir, c’était plus drôle. » Je souffle en faisant la moue sur le canapé.

« Arrête hein ! »

Je me doute qu’elle a réfléchit à tout ça depuis le temps et que de là en est venue sa conclusion. Tout ce que je peux lui répondre est que j’y réfléchirai, j’ai encore deux jours pour ça. Mes yeux roulent vers le plafond quand Irumi fait son petit rire synonyme de « je t’ai convaincu !», mais pas du tout ! Enfin si, mais je ne vais tout de même pas lui dire si vite !  

Mardi 21 mars 2017 - Soirée

Il avait été difficile pour moi de ne pas montrer mon animosité à l’encontre de Yukio sur le campus. Notamment en salle des professeurs. J’y passe moins de temps, trouvant toujours un prétexte pour ne pas rester trop longtemps à la pause café. Il a raison sur un point, je n’ai jamais su être foncièrement méchant, alors pour ne pas le priver de discuter tranquillement avec ses nouveaux collègues, je préférais m’éclipser moi-même de temps en temps. Avec parcimonie pour ne pas froisser mes collègues non plus. Malheureusement, nous n’avons pas évité quelques petits accrochages, qui ne sont pas passés inaperçus.

Ce week-end, Chiaki m’avait sermonné plusieurs fois «Papa ! Papa !» lorsque je plongeais un peu trop profondément dans mes pensées. Ses petits sourcils froncés emplis de reproches m’intimant de jouer avec lui sous peine d’une punition terrible ! Dimanche soir, j’arrêtais ma décision. Au pire si le courant ne passait pas, j’aurais tenté. J’ai longtemps réfléchis au cadeau à lui acheter, avec peu de conviction j’en conviens. Il en allait toute fois d’une étape obligatoire, le cadeau est une tradition lorsqu’on est invité chez quelqu’un.

La boule au ventre, je me dirige vers sa porte d’entrée. J’espère qu’il y aura déjà du monde, je n’ai pas envie d’être en tête à tête avec lui directement. J’ai opté pour un petit assortiments de pâtisseries bien de chez nous, le tout emballé dans un tissu vert - symbole de bonne chance au Japon - sur lequel de belles grues dorées s’envolent. Chiaki tiens le paquet entre ses mains après me l’avoir quémandé, tout fier, il marche près de moi. Un gros sac contenant des affaires de bébé sur le dos, je sonne.

Codage par Libella sur Graphiorum

♫ Pendaison de crémaillère ♫

La porte s’ouvre et ma bouche s’assèche en voyant son visage se dévoiler. Nos salutations sont cordiales, d’une température oscillant entre l’automne et l’hiver mais nous y sommes habitués depuis un certain temps. Du bout des doigts je caresse la tête de Chiaki, incapable de dire si ce geste a pour but de me rassurer moi ou lui. Il reste collé à la jambe, tenant fort son petit paquet alors que j’avance dans la pièce. Pendant que je nous déchausse, j’entends d’autres voix à l’intérieur et me sent tout de suite soulagé. Un peu moins lorsque je reconnais celle du professeur de médecine. Parfait. Vraiment. Pourquoi est-il là ? N’est-il pas censé exécrer la compagnie des autres ?

« Bonsoir, Hidesaburo-san... Je tourne la tête vers l’aînée de la réunion, attendant qu’elle se présente. Merci Inoue-san. Kobayashi Gareth, je suis professeur d’arts plastiques, enchanté.»

Je souris doucement, en temps normal j’aurai été plus enjoué mais, si je m’attendais à devoir gérer le beau parleur aux allures de poète des rues, je ne me suis pas préparé à la seconde présence. Un peu perdu, j’ignore encore quel comportement adopter. Pauvre Inoue-san, elle ne sait pas encore avec quelle brochette masculine elle se retrouve. Peut-être que je ferais mieux de partir... Non, si je fais ça Irumi va m’étriper. Allez, c’est qu’une soirée, j’ai vécu pire. Enfin, façon de parler. Qu’est-ce qui lui prend encore. Pendant quelques secondes, je reste silencieux. Comme d’habitude, une partie de moi ne voulait voir qu’une énième façon de me narguer. Comment ça mes angle de vue sont particuliers ? Ne peut-il donc pas parler normalement.

L’idée me vient de lui demander de faire un peu moins de phrases mais je me trouve sous son toit et avec des invités de surcroît. Le respect s’impose donc, la solidarité, on en reparlera plus tard. Je hoche finalement la tête.

« Je tâcherai d’essayer... Merci pour l’invitation. »

Des lames m’écorchent la bouche à ces mots et mes doigts retrouvent les cheveux fins et doux de mon fils. Il me sert d’ailleurs un rempart sur un plateau pour sortir de cette entrée en matière inconfortable. J’abaisse la tête vers Chiaki se tenant derrière ma jambe, tête en l’air, intrigué et peu rassuré.

« C’est pour toi. Chiaki, tu donnes le cadeau à Ogawa-san ? N’ait pas peur. »

Je lui souris et mon bambin fait de petits pas vers Yukio avant de tendre ses bras vers lui. Une fois la boîte donnée, il revient vers moi en triturant ses doigts tandis que je le félicite. Le petit hissé sur le flanc, je m’installe à la table près d’Inoue-san et pose Chiaki sur mes cuisses. Il ne tarde pas à regarder tout ce qui se trouve à sa portée avec intérêt. De mon côté, c’est l’appartement que je regarde, comme si analyser l’environnement dans lequel il habitait pouvait me donner plus d’indices sur l’antre du spécimen lyrique.

« Comment se passe votre rentrée Inoue-san ? C’est courageux de votre part de vous confronter au choc générationnel. C’est aussi le cas ici d’ailleurs. »

J’observe Hidesaburo-san du coin de l’oeil. Faut-il lui parler ? Sinon de quoi ? Pour le moment rien ne me vient.

« Tu as l’air... d’avoir pris tes marques ici. »

J’adresse après réflexion à Yukio. Chiaki saisit un tempura de crevettes et le porte à sa bouche, il n’aura pas résisté longtemps à l’appel.

Codage par Libella sur Graphiorum

♫ Pendaison de crémaillère ♫

Allez tu vas bien réussir à dévorer ta crevette. J’observe Chiaki occupé à chercher le bon point de rencontre entre sa main et sa bouche. Il parvient finalement à mordre dedans ce qui me fait sourire comme un parent fier de chaque petite victoire de son petit. En revanche, il y prend un peu trop goût et s’amuse plutôt à martyriser le tempura. J’attrape sa petite main et prend ce qui l’en reste avant de l’avancer à sa bouche, qui ne tarde pas à manger mon doigt avec. J’attrape ensuite une serviette pour essuyer les siens.

« T’es un vrai petit cochon toi. Mange bien chéri.»

Tout en rapportant mon attention sur le propriétaire des liens, j’attrape également une crevette. Pourquoi est-ce qu’il plisse des yeux de cette manière. Cette soirée va être vraiment longue. J’ai à peine poser ma question que je la regrette déjà. Qu’est-ce qu’il me raconte. C’était pourtant une façon tout à fait normale de faire la conversation. Je fais des efforts et c’est comme ça qu’ils sont récompensés ? Irumi ne m’y prendra pas deux fois. L’expression sur mon visage passe d’une incompréhension totale à la résignation.

J’arrête de le regarder pendant qu’il s’étale et me contente de grignoter ce qui m’intéresse. Il arrive même à faire fuir Hidesaburo-san qui annonce son départ discrètement. Bref en un mot, puérile. Heureusement qu’Inoue-san est là, elle n’a rien à voir avec les personnes âgées qu’on a l’habitude de croiser. On ne peut pas dire qu’elle soit à cheval sur les manières, ça la rend plutôt attachante.

« Je peux t’aider à t’y accrocher à ta fresque, comme ça on sera pile dans l’hyperréalisme. »

Je réponds en souriant. Au yeux d’Inoue-san, il se pourrait que ma proposition passe pour un trait d’humour, mais Yukio n’aura aucun mal à y ressentir mon cynisme puisqu’il est capable de voir de l’animosité dans une simple question. J’ai envie de me barrer.

« Allons ne vous donnez pas trop de mal Inoue-san. Je crains qu’Ogawa-san ait des goûts qui demandent l’expertise de professionnels aguerris. »

Capable de satisfaire son égo démesuré et d’en faire ressortir toute son excentricité.

« De quelle région du Japon venez-vous Inoue-san ? Vous n’êtes pas trop dépaysée à Kobe ? »

Je jette un regard en biais à Yukio, ce qu’il peut m’exaspérer.

Codage par Libella sur Graphiorum

Visiblement le buffet ne plaisait pas qu'à notre grand-mère. Le plus jeune de cette pièce y allait aussi à cœur joie même si c'était avec plus de lenteur au vu de la coordination que très peu développée. Mais Momoko remarqua avec un sourire que le père veillait au grain. D'ailleurs en parlant du père, elle n'était pas certaine de comprendre totalement le lien qui l'unissait au maître des lieux. Elle n'arrivait pas à définir ce qui qui donnait cette sensation mais elle avait l'impression que les plaisanteries échangées cachaient quelque chose de plus profond. Mais elle savait aussi qu'il était possible qu'elle s'imagine beaucoup de choses, n'étant pas très doué pour décrypter tout cela. La réaction de son professeur lui fit au chaud au coeur. Momoko eut un sourire radieux :
- J'en parlerai au club avec plaisir ! SI vous le souhaitez vous pouvez même venir nous voir pour nous évoquer le projet !
Cette proposition sembla mettre en avant Momoko. Les deux hommes voulaient en savoir plus sur sa vie. Elle n'avait pas l'habitude parler d'avant Kobe et de ses origines. Venant d'un petit village, elle se sentait parfois en décalage avec certains citadins. Elle ne souhaitait pas avoir honte de cela mais ce n'était pas toujours évident.
- Je viens de la vallée de l'Iya, j'ai habité un village dans les montagnes. Mais la vie ma vie à l'époque était bien différente de celle d'aujourd'hui ! C'était mon mari le travailleur, moi je m'occupais de la maison et des enfants.
Elle eu un soupir. Son regretté mari lui manquait bien souvent...
- Si je suis ici c'est que j'avais de nouveau besoin de m'entourer de personnes aussi stimulantes que lui !

♫ Pendaison de crémaillère ♫

C’est sans aucune surprise que j’écoute Yukio d’une oreille distraite. Est-ce sa solitude qui le pousse à prononcer le plus de mots possible à la minute afin de vider son kodomaru avant qu’il ne cède à la pression ? Rien ne pourra me faire apprécier son débit de paroles mielleuses et pleines de convenances. Me faire croire que lui, laisserait des adolescents et jeunes adultes se charger de sa décoration ? A la seule condition de supporter ses exigences les plus folles peut-être.

Inoue-san s’ajoute à la liste sans fin des individus sous le charme de ses manipulations. La seule chose d’appréciable chez lui est le repas généreux présent sur la table. Malheureusement mon appétit m’a quitté et il ne me reste plus qu’à étancher ma soif. Prendre connaissance de la vie de notre aînée me paraît d’autant plus intéressant.

« La vallée d’Iya est un endroit magnifique. J’espère pouvoir y aller un jour. Ce doit vous faire un choc, c’est presque un voyage dans le temps.»

Immortaliser ces montagnes et ces ponts de lianes sur une toile aurait quelque chose de très apaisant. Quitter cet endroit paisible pour la civilisation urbaine, il faut du courage. La solitude est cependant un poids bien dur à porter, au point d’abandonner tous ses repaires.

« Espérons que vous vous épanouirez parmi nous. Je suis sûre que votre présence sera toute aussi stimulante pour la jeunesse. »

En parlant de jeunesse. Chiaki commence à s’agiter et s’ennuyer d’être assis sur mes genoux. Avant qu’il ne glisse de mes jambes, un petit lavage de main s’impose. Je jette un regard à Yukio avant de lui demander :

« Je peux utiliser ta salle de bain ? »

Une fois son accord donné, je quitte la table, le petit soutenu sous les fesses par mon bras droit, le gauche autour de son ventre. Cette petite minute de repos n’a pas idée d’à quel point elle m’est nécessaire. Je soutiens mon fils sous les aisselles pendant que je lui lave les mains, le savon faisant disparaître l’odeur de crustacés. A peine ses mains séchées, Chiaki s’enfuit en courant dans le salon. Comme pour n’importe quel enfant, ouvrir les meubles de la maisonnée était un jeu particulièrement amusant. Il lâchait des petits «Oooh» adorables derrière chaque porte qui cédait sous ses petits doigts.

« Ne touche à rien chéri. »
« Touche ! »

Il attrape un objet qui me paraît plutôt, fragile et je me rapproche avant qu’une catastrophe survient. Après l’avoir remit à sa place, je referme la porte du meuble.

« C’est le « à rien» qui compte. »

Ma main caresse ses cheveux alors qu’il pouffe dans ses paumes. La visite continue jusqu’au paquet vert offert à Yukio. Sur la pointe des pieds près de la tête, il le pousse vers ce dernier et s’accroupit pour se cacher sous la table, comme gêné. Je m’adresse une nouvelle fois à mon collègue tout en reprenant ma place.

« Tu peux l’ouvrir si tu veux. Enfin, pas sûr qu’il te laisse le choix. »

Codage par Libella sur Graphiorum

La conversation sur sa vallée natale continua jusqu'à ce que le gamin accapare le père. L'évocation de ces souvenirs plongea Momoko dans une sorte de mélancolie qui frappa sans prévenir. Elle continua presque sans s'en rendre compte de grignoter au buffet et ne remarqua presque pas que la conversation venait de s'éteindre avec le départ de son interlocuteur. L'avantage avec les enfants c'est que ce genre d'absence ne dure jamais bien longtemps et on les voit vite revenir. Il en profita par ailleurs pour offrir enfin le cadeau qu'il avait apporté au professeur. La grand-mère ne put brider sa curiosité et se pencha afin de voir le contenu du paquet :

- Oh des gâteaux ! Comme c'est gentil ça ! Je sais que ce n'est pas pour moi mais si cela ne dérange pas je vais me permettre d'en prendre un !

Et elle se leva et attrapa un gâteau qui lui donnait envie, nappé de chocolat. En deux bouchées il était avalé !

- Hum ! Succulent !

Elle n'attendit pas que les deux hommes lui fassent une réflexion avant de demander au petit :
- C'est toi qui les as cuisiné ? Parce qu'ils sont vraiment réussi !

♫ Pendaison de crémaillère ♫

Allez savoir ce qu’il attend pour l’ouvrir, son cadeau de bienvenue. J’ai déjà une petite idée. Dans son esprit tordu, une multitude de scénario tous plus farfelus les uns que les autres doit pulluler. Non je ne suis pas allé dans un magasin reproduisant avec fidélité les dragées surprises de Bertie Crochue, même si l’idée me semble bonne et que peut-être, un jour, j’y penserai. C’est qu’un petit s’impatiente et a quitté le dessous de la table pour sautiller près de lui.

Nous y sommes presque, la boîte est enfin ouverte. Je me retiens de l’applaudir comme je le ferai devant les petits exploits de mon petit. La main m’en gratte. Yukio se sent soudain l’âme d’un chanteur de Disney. Les paroles elles, sont plus appropriées pour un autre genre. Chiaki apprécie la petite chansonnette et rit doucement. Il arrive un peu trop à le faire sourire, ça ne me plaît pas. C’est stupide je sais mais c’est comme s’il créait une faille pour mieux m’approcher.

« Il est un peu jeune pour un registre digne des frères Grimm.»

Comme si je n’avais pas entendu ses soupçons. S’il pouvait cesser de nourrir sa peur injustifiée. Yukio se saisit d’une pâtisserie sous l’oeil avisé de Chiaki, qui ne rate rien de la petite mise en scène. S’il y a un point sur lequel je suis curieux, c’est de savoir de combien de couches il devrait se départir pour faire ne serait-ce qu’une seule tâche au naturel.

Je n’ai pas le temps de dire quoi ce soit que notre aînée a une réaction qui nous étonne tous les deux. Inoue-san est en complet décalage avec les autres personnes de sa génération, qui n’auraient jamais osé se servir de cette manière, d’autant moins dans un cadeau de bienvenue. J’avoue que, ça me met un peu mal à l’aise pour Yukio. Ses yeux sont emplis du jugement qu’il doit se retenir d’exprimer. Sa question à Chiaki me fait sourire.

« Mon papa, il a... Il a ach’té, y’avais pleiiin bonbons ! »

Aaah j’aimerais que ces moments où il parle de moi comme d’un super-héros durent pour toujours... Il est trop mignon.

« J’espère que tu aimeras. Il y en a peut-être un avec un effet indésirable, tu me diras quand tu tomberas dessus... Inoue-san vous me rassurez, j’ai l’air d’avoir bien choisi ! »

C’était absolument faux mais puisqu’il tenait à y voir une fourberie de ma part, autant l’en convaincre l’espace de quelques secondes. Chiaki aurait bien voulu en goûter un aussi, mais je ne voulais pas qu’il fasse la même chose.

« Demande à Ogawa-san si tu peux en avoir un. »

Chiaki tortille ses doigts tout hésitant avant de se décider. Il s’appuie sur la cuisse de Yukio et bafouille.

« ’Gawa-chan, peux avoir, un bonbon ? »

Fier de lui, je lui souris puis me tourne vers Inoue-san.

« J’aurais bien aimé savoir faire des pâtisseries moi-même mais je ne suis pas très doué. Vous n’auriez pas des recettes qui marchent à tous les coups par hasard ? »

Codage par Libella sur Graphiorum

♫ Pendaison de crémaillère ♫

Même un homme aussi guindé que Yukio ne pouvait résister à une bouille aussi adorable. Sans jamais se départir de son phrasé pédant qui me fait rouler des yeux. M’enfin, ce n’est pas Chiaki qui se fera prier pour se servir ! Il plonge ses petits doigts dans la boite avec le sourire et s’empare sans surprise sur une bouchée au chocolat. Il revient en trottinant vers moi, fier de me montré son trésor pendant qu’Inoue-san m’enlève la remarque de la bouche. Il vaut mieux que ce soit elle qui la fasse que moi.

La pâtisserie chocolatée rejoint la bouche de Chiaki avant même que son postérieur ne retrouve ma cuisse. Parce qu’à gourmandise exceptionnel, siège exceptionnel.

« C’est bon ?»

Mon bambin hoche vivement la tête et croque de nouveau dans la mignardise. Inoue-san me rappelle que les enfants sont loin d’être difficiles en matière de gâteaux, si tant est qu’il y ait assez de sucre. A son clien d’oeil, Chiaki ricana, l’air coquin. Grâce à Ashton les mots gâteaux et cookies étaient très vite entrés dans son vocabulaire.

« C’est vrai, mais j’avoue je ne pas être très doué. Ils sont toujours trop cuits quand je m’y mets, c’est frustrant ! »

Petit retour sur l’hôte de la maison qui semble se régaler malgré sa méfiance.

« Quand dis-tu Yukio, est-ce que j’échappe à la guillotine ? »

Nous restons tous les trois encore quelques instants puis l’heure de retrouver nos appartements finit par arriver. Je m’étonne moi-même d’être resté jusqu’à la fin. Inoue-san aura été d’une grande aide pour apaiser un tantinet les tensions.

« Je suis content d’avoir fait votre connaissance Inoue-san et bon courage dans vos études. Yukio... Merci de m’avoir reçu et... Bienvenue à Kobe. »

Oui, ma bouche souffre de prononcer ces mots, mais j’ai été bien élevé et quand bien même j’aurais grandement apprécié qu’il soit professeur dans un autre établissement, KHS ne m’appartient pas. Il faudra composer avec.

Codage par Libella sur Graphiorum