Une surprise en cache souvent une autre

Il est mignon Pablo, le tombeur de ces dames, à rougir pour un petit bisou posé sur sa joue. Elle l’aurait bien taquiné, Tsumugi, s’il ne l’avait pas fait avant elle. Ouvrant de grands yeux, elle rit nerveusement en imaginant ce qui aurait effectivement pu se passer s’il avait tourné un peu plus la tête vers elle.

« Bah ! J’aurais fait attention quand même ! »

Elle souffle du nez. Et récupère les photos. Elle doit en donner une à Pablo en souvenir et elle les examine une à une, sourire aux lèvres.

« En vrai… Je les aime toutes… »

Son regard s’attarde sur le cliché sur lequel il a, le plus, ronchonné. Entre le rouge à lèvre rouge de Pablo et les millions de paillettes, elle les trouve absolument fabuleux et bien plus classe que ce cher Edward. Elle l’aurait bien encadrée celle-là. Avec celle où ils ont l’air d’être sur une affiche de film. La jeune fille hésite un instant avant qu’un sourire mutin n'étire ses lèvres.

« Tiens… » Dit-elle en lui tendant la photo la plus pailletée. « Comme ça… Tu te souviendras que le jour de mon anniversaire, tu as perdu ta virilité. »

Le pauvre, et dire qu’il ne peut rien répliquer, sauf pour la forme parce que c’est son anniversaire. Ça lui apprendra à l’afficher en plein milieu du couloir. Et puis si elle devait montrer les images à ses amies, Tsumugi est certaine qu’il préférerait que jamais, au grand jamais, que quelqu’un tombe sur Edwarblo Morallen Sailor Moonisé. Les photos rangées dans son sac, elle lui rend sa bousculade en sortant du puriruka et le suit bien volontiers dans le centre-ville. Son sourire semblant ne plus vouloir la quitter, elle apprécie vraiment ce moment passé avec lui, qui l’empêche de penser à ses préoccupations du moment. Elle est d’autant plus touchée lorsqu’il lui offre de nouvelles barrettes.

« Elles sont superbes ! » Lui répond-elle en accrochant les nouvelles dans ses cheveux et en rangeant les anciennes dans son sac pour lui montrer comme elle apprécie son cadeau.

Guillerette, elle s’autorise quelques pas sautillants lorsqu’ils arrivent près du bar. Tsumugi n’est pas contre un peu de chaleur. C’est vrai qu’il fait frais dehors malgré sa veste qui la protège. Et encore une fois, Pablo se montre adorable, lui offrant les boissons, la laissant commencer au billard. Le regardant au loin, une pensée parasite vient effleurer sa conscience et la troubler. Pourquoi tout ça ? Le jeune homme est véritablement adorable avec elle. Certes, c’est son anniversaire. Mais c’est aussi la Saint-Valentin et elle sait qu’ailleurs, ce ne sont pas seulement les femmes qui offrent des chocolats ou des cadeaux. Est-ce qu’il se montre si généreux en toute amitié ou a-t-il d’autres idées plus liées à son jeu de drague ? Tsumugi se sent rougir malgré elle et chasse ses idées. Ce serait flatteur pour elle et arrivée plus tôt dans l’année, elle en aurait été toute émoustillée, mais à présent… Les choses sont différentes.

Quand il revient vers elle et qu’ils commencent vraiment à jouer, elle laisse de côté ses doutes et profite simplement de l’instant, préférant s’amuser, observer, ne pas se faire trop d’idées et se promettant de mettre les choses au clair avec lui si elle devait le faire. Quitte à lui parler de… La cerise sur le gâteau ? Relevant la tête de la table de billard, elle hausse un sourcil interrogateur. Une nouvelle surprise ? Il exagère, elle ne s’y attendait pas. Elle ne peut cependant pas s’empêcher de sourire lorsqu’il l’invite à se retourner.

Il est là. Moins décoiffé et froissé qu’au petit matin. Mieux habillé aussi. Mais toujours aussi séduisant. Dans sa poitrine, son cœur s'emballe, ses yeux le parcourent, fuient son regard quand ses joues se réchauffent. L’incident lui revient en mémoire. Ses peurs. Ses doutes. Son sourire se crispe. Se fige. Elle cherche alors dans la salle quelque chose, quelqu’un, un point d’ancrage. Son regard dévie vers l’entrée, espérant presque y voir passer la tête de Nissa et d’autres camarades. Mais elle espère en vain. Pablo le lui fait comprendre en passant son bras autour des épaules de Nolan.

Son cadeau.

Tsumugi se sent trahi. Par Pablo l’organisateur, par Nissa qui n’est pas là pour mettre fin à cette vaste blague, par les dieux qui doivent bien rigoler de son trouble.

Un cauchemar.

Elle se bête et gauche Tsumugi, incapable de dire un mot, bien trop surprise, passant par toutes les couleurs en comprenant ce qui se joue. Il est là. Elle est là. Pablo s’en va. Un rencard. Les tourtereaux. Elle s’empourpre et n’ose plus regarder Nolan. Elle voudrait fuir, mais ses neurones refusent obstinément d’aligner les étapes d’un parfait plan d'extraction de situation dangereuse. Lever un pied pour le poser devant l’autre lui semble presque impossible. Elle ne peut que regarder son fourbe camarade et son air satisfait qui s’éloignent. Une belle nuit… Des photos dignes d’affiche de film. Etait-ce des indices sur ce qu’il préparait véritablement ?

« Je… Pablo ..! Rev... Tu … Il… Mais ..! »

Incapable d’aligner une suite de mots cohérente, elle lève les yeux vers Le Lidec. Rencard. Tourtereaux. Elle détourne les yeux, stressée, angoissée. Elle se sent grillée. Cramée même. Comment Pablo a-t-il su ? Rencard. Tourtereaux… Hésitante, elle lève à nouveau la tête vers lui.

« S-Salut… »

Lissant le devant de sa robe pour se donner contenance, elle regarde les billets dans la main de Nolan, le cœur battant à tout rompre et détourne à nouveau les yeux.

« J-je… Je comprendrais si… Si tu veux rentrer… Je… Je sais pas où il a la tête…! »

Nerveuse, elle rit tout en se passant la main dans les cheveux. Elle sourit, même si elle sait qu’il sonne faux. Nolan avait sûrement bien d’autres choses à faire. Peut-être même avait-il lui-même prévu un autre rencard avec une fille de son choix. Elle se sent mal Tsumugi. Heureusement qu’elle tient encore sa queue de billard, cela empêche à ses mains de trop trembler.  

Pablo partit, seule avec Nolan, Tsumugi se demande si c’est une punition, une vengeance, si dans une autre vie elle n’a pas heurtée une divinité qui s’est dit que ce serait bien de lui faire retrouver Nolan sitôt après avoir gaffé avec lui. Elle commence à regretter d’avoir pensé à l’éviter, s’éloigner le temps de lui faire oublier tout ça, peut-être le temps qu’elle oublie elle-même. Elle a donné trop d’idées au dieu qui tire les ficelles de son existence. Les choses, auraient-elles pu être pires ? Oui ? Non ? Elle ne saurait le dire. Son cœur tambourine dans sa poitrine et au fond… Tsumugi est heureuse de pouvoir le voir, d’être à ses côtés, de sentir cette douce chaleur l’envelopper et les papillons s’envoler quand il refuse sa proposition d’échappatoire. Alors l’idée d’un rencard avec elle ne le dérange pas ? Elle se sent rougir, et plus encore lorsqu’il lui parle de ses chocolats du matin.

« O-oh ? T-tu les as mangés alors ..! » S’étonne-t-elle en levant brièvement les yeux vers son visage. « Je suis contente… Si ça t’a plu… »

Elle est touchée, Tsumugi, elle qui pensait qu’il n’y toucherait pas, qu’il aurait pu les jeter ou les donner à quelqu’un d’autre. Son cœur se gonfle de joie et pendant un moment, elle oublie que cela a été la pire remise de chocolat de toute sa vie. Il les a mangés… Alors qu’elle ne lui avait même précisé que c’étaient des chocolats d’amitié. Il a dû s'en douter. Surement. Il ne peut en être autrement. Et si une pointe chatouille désagréablement son cœur, Tsumugi commence tout juste à se détendre un peu lorsque Nolan se décide à l’achever. Refaire une queue… De surprise, elle lève les yeux vers lui, ses paupières papillonnent le temps de comprendre ce qu’il veut dire et sans pouvoir s’en empêcher, se met à rigoler. Faire une queue. Avec toute cette tension accumulée au cours de la journée, les émotions des dernières minutes, elle craque. Elle en pleure même et passe ses doigts sous ses yeux pour en chasser l’humidité.

« Pardon ! » Souffle-t-elle, amusée, réprimant un nouvel excès d'hilarité. « Je m’y attendais pas… J’aimerais bien… J’aimerais bien refaire une queue avec toi… »

Il est gêné. Tout autant qu’elle. Elle le voit bien, mais ne peut s’empêcher de se moquer un peu. Après tout, l’humour les avait souvent aidés à affronter leurs silences gênés.

« … Mais je ne sais pas si… Enfin… On pourrait peut-être juste finir la partie en cours ? Ce serait dommage de ne pas pouvoir profiter des billets à cause du couvre-feu… Non ? »

Elle n’ose pas lui dire qu’elle tremble tellement qu’elle se sent bien incapable de remettre toutes les boules dans les trous sans devoir y passer la nuit.

   Tsumugi rit. Se moque. Pourtant, Nolan ne s'en offusque pas. Au contraire, il sourit à son tour. Comme elle aime le voir ainsi. Comme elle aime savoir que ses éclats et les bêtises qu'elle pourrait sortir trouveront leur écho avec lui. Le jeune homme a l'art et la manière de tout illuminer sur son passage et d'une réplique comique, voulue ou accidentelle, chasser les tensions les plus désagréables. Ne reste que cette boule d'anxiété mêlée à un peu d'excitation et surtout la joie de le voir. Et dire qu’elle s'était imaginé l'éviter.  Mais quelle bêtise, elle regrette d'autant plus de ne pas avoir osé lui offrir plus le matin même. Quitte à être grillée sur ses sentiments… Elle aurait pu faire l'effort de trouver mieux comme déclaration que prendre la fuite. Et Nolan dans tout ça qui avait mangé malgré tout ses chocolats, qui acceptait de rester avec elle compte tenu des circonstances. Pourrait-il ressentir pour elle la même tendresse qu'elle a son égard ? Elle a peur, Tsumugi, de se faire des idées, elle a peur de croire et d'espérer. Pourtant, alors qu'il se rapproche et reprend avec elle la partie en cours, elle ne peut s'empêcher de penser qu'il doit assez l'apprécier. A moins qu’il ne cherche juste à lui faire plaisir parce que Pablo a parlé d'anniversaire.

L'esprit préoccupé, les doigts tremblants, la jeune fille n'arrive plus à faire mouche. Ses boules tapent les unes contre les autres, se heurtent aux bords mais refusent obstinément de passer dans les trous. Ils sont là, hilares, à les regarder tourner autour de la table et chercher le meilleur angle pour tirer et lamentablement échouer. Tsumugi tente d'ignorer le garçon à ses côtés, mais il attire à lui son attention comme le plus attirant des aimants. Encore loupé. Heureusement que Nolan est tout aussi doué qu'elle, sinon elle se sentirait vraiment gênée. Mieux encore, il trouve à rire de leur maladresse et elle se sent moins seule quand son regard s'attarde sur les mains du jeune homme. Lui aussi. Il tremble.  Cela la fait sourire et elle lui en est reconnaissante, de toujours chercher, trouver un moyen de rire et s'amuser alors que beaucoup d'autres auraient sûrement abandonné pour ramasser et recoller les lambeaux de leur fierté piétinée.

Puis, il lui propose de s'entraider. Interdite, elle le fixe, cherchant à comprendre ce qu’il veut dire, attendant des explications qui ne viennent pas vraiment. Juste une remarque à laquelle elle secoue la tête.

"N-non non ! Y a pas de soucis je ne pense pas à mal !" Répond-t-elle sans savoir ce qu’il pense.

Mais lorsqu’il prend place à ses côtés, si proche qu'elle en sent son souffle sur sa peau, elle s’empourpre à la pensée que cela ne l'aurait pas dérangée qu'il en profite un peu plus… Qu'elle en profite un peu plus. Retenant sa respiration, elle tire un petit coup sec sans regarder ce qu'elle fait.

"Oui !! " S'exclame-t-elle sur le coup.

Après tant d'échecs, partager cette réussite avec Nolan a une douce saveur. Souriant d'une oreille à l'autre elle tourne la tête vers la sienne, oubliant une fraction de seconde leur proximité avant que son regard ne croise le sien. Son cœur s'emballe. Et dire qu'en se penchant à peine elle aurait pu l'effleurer de ses lèvres. Ecarlate, elle se redresse vivement et balbutie.

"Eum… J-je… C'est à mon tour de tenir ta queue." Dit-elle en pointant du doigts son bâton et prenant place à son tour à ses côtés pour l'aider à viser. Retenant son souffle et espérant que son cœur ne batte qu'à ses oreilles. Mais lorsqu’il tire, la boule ne fait pas du tout ce qu’elle aurait dû faire. "Oups … Je crois que c'est peut-être mieux quand c'est toi qui vise et moi qui tape…"

Ils changent à nouveau de place. Nolan à son côté. Sa main glissant légèrement sur le revêtement de la table, elle effleure de ses doigts le poignet du jeune homme. Se forçant au calme, se forçant à respirer malgré sa proximité et essaye de se convaincre elle-même qu'il ne s'est rien passé et retrouve sa position initiale.  Il sent bon. Nolan.

"Avoue… Tout ça c'était fait exprès ! Tu as utilisé ta rinbo-vision pour que je ne puisse plus me passer de toi hein ?" Chuchote-elle, pour faire passer son embarras.

 Elle ne se rend qu’après-coup de ce qu’elle lui dit, la façon dont il pourrait le percevoir, le comprendre, au-delà du jeu et il aurait bien raison. Il hante ses pensées, ses rêves, les pages de ses cahiers. Elle est heureuse quand elle le voit, quand ils passent du temps, juste à proximité l’un de l’autre. Elle aime et recherche son regard autant qu’elle le fuit. Est-ce qu’il pourrait lire en elle à cause d’une possible double interprétation ? Non, peut-être pas. Tsumugi souffle du nez, amusée. Bien sûr que non qu’il n’aurait pas utilisé son pouvoir contre elle. Ce serait triché. Elle aurait bien répliqué, mais le jeune homme la surprend soudainement avec ses questions. Des interrogations redoutables et redoutées. Un frisson désagréable lui remonte le long de l’échine alors qu’en elle, ses entrailles se tordent à lui en faire mal.

Un ange passe alors qu’elle contemple ses traits.

« Le L… Le… N-Nolan… »

Elle a osé. Et ses joues virant à l’écarlate, elle baisse les yeux, bien en peine d’assumer l’appeler par son prénom alors qu’elle ne lui a pas demandé s’il l’accepterait. Relevant ses prunelles finalement, elle l’observe un instant et tente l’humour, forçant un sourire taquin.

« T’es conscient que je suis censé te tirer les oreilles, là ? » Demande-t-elle, à voix basse, soufflant nerveusement du nez.

Elle sourit encore, cherche autre chose à dire pour détendre l’atmosphère, mais elle est consciente que cette fois l’humour ne la sauvera pas et Nolan, avec des questions aussi directes, ne lui laisse pas d’autres choix que de lui répondre en toute sincérité.

« C-c’est… Plutôt moi qui ai peur que… Que tu sois… Que tu… Sois coincé ici avec moi… A-alors que tu aurais pu être avec… Quelqu’un d’autre… »

Tsumugi, peinant à trouver ses mots, cherche au moins son souffle. Elle n’a même pas encore répondu correctement qu’elle se sent déjà épuisée. La montagne à gravir lui semble si haute et elle n’en est qu’au premier pas. Se décidant à poser la queue de billard, pour ne pas risquer de partir avec si elle devait s’enfuir à nouveau, elle se demande s’il est réellement temps pour elle de monter sur l'échafaud, accepter sa punition, pour ne pas avoir osé, pour avoir laissé planer l’incertitude. Elle aurait dû faire plus. Ne pas laisser de doute quant à ses sentiments et lui préparer une belle déclaration quitte à se faire jeter en beauté. Elle a une pensée pour Naoki qui lui a dit, pas plus tard que la veille, qu’il fallait foncer quitte à être déçu, au lieu de regretter de ne pas avoir tenté. Tant pis. Elle n’est pas préparée, menace d’hyperventiler et assaillit par ses pensées, craint de lui dire tout et n’importe quoi.

« Si Pablo n’avait pas fait tout ça… Je t’aurais évité jusqu’à la fin de l’année pour être certaine que tu oublies … Tout ce qui s’est passé ce matin… »

S’il y a mieux comme entrée en matière, Tsumugi y trouve à souffler du nez.

« Enfin… C’est ce que je m’étais dit que je ferais, mais ça n’aurait pas été possible, p-parce que … »

Inspirant difficilement, elle ramène ses mains contre elle et joue nerveusement avec ses doigts.

« Parce que… J’aime… Être avec toi… D’autant plus quand on est juste… Tous les deux parce que… J’ai… L’impression de découvrir qui tu es vraiment et j-j’aime un peu plus à chaque fois celui que je découvre… »

Le cœur pris dans un étau, la gorge et la bouche sèche, Tsumugi n’ose plus affronter ni son regard, ni sa vision et place ses mains devant le visage. Vient-elle clairement de lui avouer ses sentiments ? Et avec sa déclaration vient la peur du rejet.

« Je voulais t’offrir plus… Ce matin... Mais j’ai pas osé… Et j’ai paniqué parce que… Ce n’était pas… Des chocolats très honnêtes… »

Retenant, son souffle, elle abaisse légèrement ses mains, découvrant un regard anxieux et embué qu’elle lève vers lui. Quitte à se faire jeter, autant l’affronter en le regardant droit dans les yeux. Essayer du moins.

« ça répond à tes questions..? » Demande-t-elle finalement, la voix brisée.

 Lorsque ce n’est pas elle, c’est lui. Les yeux baissés, ou détournés, comme si ne pas se regarder pouvait faciliter l’expression, moins déranger. Faire face à son reflet ne devrait pourtant pas faire si peur. Après ses aveux, Tsumugi est bien en peine de garder ses orbes rivés sur Nolan. Pourtant, durant le va-et-vient incessant de ses prunelles, entre lui et le sol, les murs et la table, elle voit la rougeur de son visage, le discret sourire qui étire ses lèvres. Si elle ne s’est pas échappée, c’est sûrement grâce à ce dernier qui couve en elle, une graine d’espoir. Elle s’autorise à respirer avant que son regard ne croise le sien.

Elle a répondu à ses questions. Même celles qu’il n’a pas formulées. Embarrassée, elle se passe la main sur la nuque, ose un petit sourire crispé de sa bouche qui lui semble si sèche. Droite, gauche. Droite. Vert. Marron… Encore une fois, elle ne sait dans lequel se plonger, mais loin de la déranger, l’angoisser, elle préfère les admirer. Après tout ce qu’elle lui a dit, elle n’est pas certaine de pouvoir le faire avant un bon moment, s’il ne peut lui offrir que son amitié. La peur lui rongeant les entrailles, elle attend patiemment qu’il trouve lui-même ses mots. Elle se surprend à penser qu’elle préférait qu’il arrache le pansement d’un coup sec plutôt qu’il prenne des gants avec elle pour lui signifier qu’elle ne représente rien de plus à ses yeux qu’une amie de couloir.

Tordant ses mains, Tsumugi se sent encore coupable d’avoir fui le matin et de l’avoir laissé avec des questions auxquelles il n’aurait pu répondre lui-même. Elle sourit pourtant à l’idée qu’ainsi, elle a passé du temps à hanter son esprit. Elle se sentirait presque honteuse de prendre plaisir à savoir qu’elle l’a perturbé au point qu’il ne puisse la chasser de ses pensées. Presque seulement. Mais elle chasse vite son contentement quand les mots de Nolan lui tordent le cœur et compriment ses poumons. Elle pince un peu les lèvres. A la fois touchée et vexée qu’il ose la remercier de le voir tel qu’il est. Quel imbécile. Un clown qui ne sait rien faire d’autre. Il a tellement plus à offrir. Il est tellement plus que ce qu’il montre. Elle voudrait lui dire, Tsumugi, qu’il lui aurait paru beaucoup plus vide s’il n’était qu’un clown souriant prêt à offrir blagues et facéties pour un oui, pour un non. Oh, qu’elle aime cette sensibilité, cette timidité, cette confiance ébréchée qu’elle aimerait réparer en tapant dessus à coup de courage, à coup de tendresse… Il la touche, la fait fondre dans sa vulnérabilité, sa maladresse. S’il savait comme elle a juste envie d’être à ses côtés, l’épauler, l’enlacer.

Émue, se morigénant intérieurement d’être si sensible, la jeune fille passe le bord de son pouce au coin de son œil pour en chasser une larme vagabonde. Elle a déjà trop pleuré la veille à cause de cette histoire. Elle ne tient pas à avoir plus honte. D’autant plus qu’ils ne sont pas seuls dans le bar, même si Tsumugi n’en a plus vraiment conscience. Pour elle, il n’y a que Nolan et elle, dans leur bulle d’émotion où ils peinent à respirer l’air raréfié. Merci à Pablo d’avoir écourté la longueur de la liste de questions de Nolan et le temps passé à se les poser. Merci à Pablo de lui avoir offert l’opportunité de savoir que Nolan aime aussi être avec elle. Touchée, un poids libérant ses épaules et sa cage thoracique, elle relâche la pression en un mi-rire-mi-soupir. Elle se sent soudainement spéciale, aux yeux de Nolan. Si ce n’était pas elle, il serait parti. Il serait parti si ce n’était pas elle. Le bouton d’espoir s’épanouit, libère des papillons qui la chatouille de l’intérieur. Elle voudrait les retenir encore un peu, car la suite lui paraît trouble et lui fait froncer légèrement les sourcils.

« Une… Idée ? » Répète-t-elle tout bas.

Il n’est pas doué pour parler de ces choses-là. Elle n’est pas douée pour les interpréter. Ou plutôt, elle a peur de mal interpréter. On ? Nous ? Voit-elle ? Eux ? Eux… De ses mains, elle cache le bas de son visage. Derrière, ses lèvres esquissent un sourire qu’elle peine à contenir. Ne pas se faire d’idées. Elle se mordille la lèvre, inspire doucement avant d’oser lui répondre.

« Je… Je voudrais bien te dire... Oui ? Mais je ne suis pas vraiment certaine de vraiment… Comprendre où tu veux en venir. Tu veux dire... Qu’on…? »

Elle peine, panique un peu, n’arrive pas à formuler ce qu’elle s’interdit d’espérer qu’il pense peut-être.

« … Passe du temps… Ensemble ? ». Finit-elle, hésitante, se sentant bête, se frappant intérieurement le front et se traitant d’imbécile.

Qu’il soit plus clair dans ses propos. Tsumugi craint de faire un malaise s’il n’abrège pas leurs souffrances.

« Je… D-dis moi vraiment ce que tu penses parce que... J-je… Je regrette presque de ne pas être doté de la capacité de lire dans tes pensées… »

Elle lâche un rire, aussi bref que gêné.

« J’ai peur de mal comprendre… »

 Il prend son temps, mais Nolan joue le jeu, répond à ses exigences, s’explique enfin clairement. Et elle comprend. Si une autre aurait pu se sentir déçue qu’il ne franchisse pas d’un bond l’étape suivante, Tsumugi, elle ne peut s’empêcher de sourire. L’espoir a fleuri et libère ses senteurs et son doux nectar qui coule à flot, cascade et gorge son cœur si soudainement que la jeune fille le croirait sur le point d’éclater. Est-il possible d’être aussi heureuse et rassurée qu’en cet instant ? Elle a l’impression qu’il ne parle pas en son nom. Se pourrait-il qu’il ait lu en elle ? Dans son passé ? Ses souvenirs ? Elle avait demandé du temps elle aussi. Pour ne pas aller trop vite, parce qu’elle ne savait pas ce qu’elle ressentait, si cela valait le coup de tenter, d'expérimenter alors qu’elle ne savait pas si elle pourrait l’aimer. Du temps. Pour faire le point. Pour souffler. Respirer. Apprendre à se connaître. S’apprivoiser. Cela ne lui avait pas servi à l’époque, de vouloir avancer sans se précipiter et finir par en avoir le cœur brisé. Elle a fini par penser qu’il fallait saisir les opportunités lorsqu'elles se présentaient. Elle y a cédé une fois, par envie, par désir. Et elle ne regrette pas même si elle a dû lutter contre sa nature. Elle aurait cédé une deuxième fois, si Nolan lui avait demandé de devenir sa petite-amie. Pour ne pas risquer de le perdre en voulant prendre son temps.

Elle s’est déjà précipitée. Ses sentiments, bien que fort, omniprésents, ont surgi si soudainement… Elle le pense encore. Nolan n’a pas parlé en son nom. Il a parlé pour elle. Pour eux. Elle le découvre, prudent, patient et le sentiment qu’elle pourra lui faire confiance à l’avenir pour ne pas la brusquer se fraye doucement, mais sûrement, son chemin vers son cœur. Ses paroles sonnent à ses oreilles comme une promesse. Et le regard chargé de toute la tendresse qu’elle éprouve à son égard, elle hoche lentement la tête.

« Ça me va… Parfaitement… » Souffle-t-elle, souriante, avant qu’il ne la surprenne en lui offrant son propre prénom, souffler avec douceur d’entre ses lèvres.

Un frisson lui parcourt l’échine, remonte jusqu’aux petits cheveux à la base de sa nuque qu’il soulève sur son passage. Loin d’être désagréable, elle profite de l’effet.

« Merci ! » Souffle-t-elle, ne sachant pas ce qui la touche le plus. Qu’il ait pensé à le lui souhaiter ? Son présent si bien choisi pour cette journée riche en émotion ? Sa douceur ? Sa patience ?

Baissant timidement les yeux vers sa main lorsqu'elle en sent le prime effleurement, elle n’ose bouger de peur de le faire fuir, ou de fuir elle-même. Sa caresse maladroite provoque des picotements sur sa peau et dans son cœur. Ils volent s’agitent et dansent les papillons, sur un rythme qui s’endiable lorsqu’elle relève les yeux vers lui. Lentement, timidement, son poignet pivote jusqu’à ce que ses doigts tremblants puissent se glisser dans sa main offerte. Elle lui sourit, rayonnante, espère ne plus avoir à le lâcher alors que sa main presse légèrement la sienne et que du pouce elle lui en caresse le dos.

Ses orbes se détournant de lui, elle regarde les deux dernières boules sur la table de billard. Elles les narguent et Tsumugi, après toutes ces émotions, n’a plus envie de jouer. Elle n’en est pas capable. Alors sur un coup de tête, elle les pousse de sa main libre et les regarde disparaître en affichant un air faussement surpris.

« Oh ! Regarde ! On a fini par toutes les avoir ! » Dit-elle, amusée avant qu’un soupir de l’autre côté du bar ne lui fasse lever les yeux vers le reste de la salle. Elle s’empourpre en croisant le regard du barman, depuis quand est-il là à les fixer ? Se tournant à nouveau vers son rouge voisin qui la fait brièvement sourire, elle lui demande: « Euh… ç-ça t’embête si … On commence à migrer ? Je… Crois que… J’ai l’impression que je vais étouffer si on reste ici plus longtemps… »

Suivant le regard de Nolan, Tsumugi remarque à son tour que le barman n’est pas le seul à les observer. La table de billard d’à côté, les fléchettes un peu plus loin, plus entre les mains des joueurs que sur la cible. Pivoine, Tsumugi hoche vigoureusement la tête avant de vérifier qu’elle n’oublie rien et suivre le jeune homme. Combien de personnes avaient assisté à sa déclaration ? Pourquoi avait-il fallu que ce soit dans un bar aussi ? Au moins, il ne s’agissait que d’inconnus qui ne les reconnaîtraient sûrement pas s’ils les recroisent le lendemain. Cela aurait été différent si Pablo était resté pour les observer. Quoi qu’avec lui dans les parages, Tsumugi n’était pas certaine que Nolan se serait ainsi rapproché d’elle pour qu’ils jouent à deux, ni qu’elle se serait allé à ses confidences. Lorsqu’ils passent les portes, elle se sent presque soulagée de ne pas voir l’ombre d’une touffe violette qui les épie en souriant d’un air… Moqueur ? Fier ? Un mélange des deux peut-être, pour avoir réussi son coup. Chassant Pablo, son sourire, ses expressions, ses taquineries qu’elle l’imaginait déjà prononcer en classe, de ses pensées, Tsumugi préfère se concentrer sur l’instant présent. Profiter de cette main qui tient la sienne, sa chaleur, sa force… Lever les yeux vers le profil de Nolan lorsqu’il inspire comme s’il sortait un concours d’apnée et se plonger dans son regard lorsqu’il se tourne vers elle.

« Oui ! Beaucoup mieux ! » Répond-elle à sa question en pressant légèrement les doigts et hochant la tête avant que son sourire ne se fasse plus taquin. « C’est plutôt à moi de te demander si tu vas bien… Un peu plus longtemps à l’intérieur et j’aurais été obligé de jouer à la sirène pour te sauver de l’asphyxie…»

De taquineuse, la voilà à détourner le regard au souvenir de ce message un peu trop révélateur quelques jours plutôt, alors qu’ils se mettent en route vers le cinéma. Qu'elle respire où il faudra que Nolan se trouve des capacités de tritons pour l'aider. Accueillant le silence entre eux comme un ami perdu de vue depuis longtemps, Tsumugi se surprend à sourire de ses pensées. Et dire qu’elle n’aurait pas imaginé, quelques heures plus tôt, pouvoir se promener main dans la main avec Nolan et que cela lui paraisse tout à fait normal. Comme un couple, alors qu’ils ne le sont pas. Pas tout à fait. Pas encore. Intérieurement, elle se moque d’eux, de leurs peurs, leurs craintes, alors que dans leur bulle elle a l’impression que rien ne pourrait lui arriver. Leur arriver. Tsumugi aimerait simplement que cette sensation ne disparaisse pas le lendemain, que la bulle n’éclate pas sitôt passé les douze coups de minuit, où plutôt les dix du couvre-feu, que Nolan ne s’éveille jamais et reste plongé avec elle dans ce monde irréel, que leurs cœurs continuent de battre sur le même tempo, que leurs échanges, entre sourires et regards entendus perdurent. Au moins, l’air est plus respirable et son cœur, lorsqu’ils arrivent au cinéma, est plus léger.

« Le plus intéressant, c’est Black Panther, mais vu qu’il est sorti aujourd’hui, je doute qu’on trouve de la place et ce serait peut-être plus sympa d’y aller avec les autres. » Renchérit-elle avant qu’ils ne se mettent d’accord pour fullmetal. « La séance va pas tarder, on a tout juste le temps de prendre nos tickets et des trucs à grignoter ! »

Joignant le geste à la parole, elle entraîne son… Ami ? Camarade ? Flirt ? Potentiel petit-ami ? Futur-copain ? Se demandant comment elle doit considérer le jeune homme, ils se dirigent vers les caisses, commandent leurs places avant de passer par la boutique. Intérieurement, Tsumugi abandonne ses réflexions. Il est juste Nolan, le garçon qui la fait sourire et qui lui tenait la main jusqu’à ce qu'ils soient obligés de se lâcher pour récupérer leurs victuailles, soit un paquet de pop-corn sucré à partager et des jus de fruits. Tsumugi récupère aussi des onigiris fourrés à la viande. Si elle a encore les entrailles nouées, elle sent bien que son estomac risque de se rappeler à elle et elle ne sait pas s’ils auront le temps de véritablement manger avant de rentrer.

Une fois passés à la caisse, Tsumugi vérifie le numéro de la salle, ainsi que leurs numéros de sièges. Tout en haut, au milieu, au moins, ils ne seront pas gênés par les spectateurs du fond… Et se laisse guider par Nolan qui a un meilleur sens de l’orientation et de l’observation qu’elle. La salle est petite, et peu remplie compte tenu de sa date de sortie. Elle se sentirait presque seule au monde avec lui et ce n’est pas pour lui déplaire. Tout en grimpant les marches, Tsumugi fait attention à ne pas trébucher ou renverser son gobelet de jus de mangue. Arrivé à leurs places, Tsumugi pose ses affaires et prend le temps de récupérer le plaid mis à disposition sur son siège et le déplie avant de prendre place et le poser sur ses genoux. Elle hésite un court instant avant de lever les yeux vers Nolan.

« O-on partage ? » Propose-t-elle en lui présentant le bord de la couverture, bien qu'il doit en avoir une lui aussi.

Nolan acceptant la couverture, elle se penche vers lui pour le couvrir, mais le laisse ajuster comme il l’entend. Entre la luminosité déclinante de la salle, les fauteuils, le plaid et son parfum, Tsumugi n’a qu’une envie, se blottir contre lui. Elle n’ose cependant pas et se contente de retirer discrètement ses chaussures pour ramener ses pieds sous ses fesses, cachant ainsi ses jambes et soupirant d’aise.

« Mon personnage préféré ? Glutonny bien sûr ! » Sort-elle, un air amusé avant de rire et mettre une main devant sa bouche et parler plus bas: « Non, je déconne, il me traumatise lui ! Mon personnage préféré, c’est Ed et vu que c’est un des principaux, ça me ferait mal qu’il soit gâché… Et toi ? »

Le film commençant, elle se cale confortablement. Pas de surprise pour le début, bien qu’elle grimace à la vue du corps mal formé et peine à étouffer un rire à la remarque de Nolan. Et effectivement, à part sa perruque, ça va et elle n’a pas à trop critiquer… Mis à part le jeu d’acteur de Winry qui lui tape sur les nerfs et la fait soupirer plus d’une fois avant qu’elle n’en fasse la remarque à son compagnon de visionnage. Absorbée par le film, elle ne fait pas attention à la main du garçon dans le paquet de pop-corn et y plonge la sienne, frôlant ses doigts, ce qui fait remonter des petits frissons le long de son bras et colorer ses joues. Attrapant un pop-corn l’air de rien, elle ne s’attendait pas à ce qu’il le lui pique.

« Hey » Souffle-t-elle, hésitant entre l’indignation et la satisfaction d’avoir eu un contact plus prolongé avec sa main pendant leur minie bataille du pop-corn.

Croisant son regard en coin, elle lui tire la langue avant de se mettre à sourire, vaincue et charmée. Du moins pour cette bataille. Le surveillant du coin de l’œil, elle attend une occasion et quand il plonge sa main dans le seau et en ressort avec son butin, elle attrape son poignet à deux mains et se penchant vers lui, elle gobe le grain maïs sucré, avant de reprendre sa place en se souvenant du contact de ses doigts sur ses lèvres qu'elle caresse distraitement. Elle lui adresse néanmoins un petit air défiant et se rapproche de son oreille pour lui chuchoter.

« Fait gaffe la prochaine fois, tu risquerais de perdre des doigts ! »

Ponctuant son avertissement d’un sourire qui avec la coloration de ses joues finit de gâcher son effet dramatique, elle se replonge dans le film. Ils en arrivent au moment où ils rencontrent cet alchimiste fou qui fait Tsumugi se tendre, connaissant déjà l’histoire et appréhendant l’un des moments les plus fatidiques. Cela ne manque pas et sans pouvoir les en empêcher, les larmes roulent sur ses joues à la vue de la pauvre chimère.

Tsumu-chwan… Voilà que Nolan se la joue grand séducteur. Si le rôle de Sanji ne lui va pas, elle l’aurait plus volontiers accordé à Pablo qui ne cesse de courir après toutes les jolies filles du campus, cela ne l’empêche pas de se sentir rougir et, après un soufflement de nez amusé, peiner à faire disparaître son petit sourire. Elle se sent bête, niaise, à s’enthousiasmer pour si peu et à part en remontant un peu le plaid sur son cou pour cacher le bas de son visage un court instant, elle n’a rien pour l’aider à garder contenance.

« Au moins, ça va les femmes-requins de One Piece elles sont jolies..! » Glisse-t-elle, prenant sa remarque pour un compliment, avant de reporter son attention sur l’écran.

Heureusement, qu’il n’y a pas grand monde dans la salle. S’ils font attention à ne pas parler trop fort, il est certain qu’ils en auraient beaucoup gêné avec leurs chuchotements. Se plongeant dans le film, elle redoute le moment où apparaîtrait la chimère. Le manga l’ayant déjà perturbée, elle se prépare psychologiquement et se pense assez « forte » pour affronter sa vision. Tsumugi ne s’attendait pas à ce que les émotions éprouvées durant l’animé soient décuplées avec le live action. Sa peine pour la petite fille, autant que son dégoût pour Tucker lui font verser des larmes qui la surprennent. Elle l’est d’autant plus encore lorsqu’elle sent sa manche être tirée et voir Nolan lui ouvrir le bras en une invitation silencieuse à venir se blottir contre lui. Elle hésite à peine avant de se glisser sous son aile protectrice, le cœur battant la chamade.

Les gestes de Nolan sont doux, assurés et rassurants. Elle se demande, amusée et touchée, lorsqu’il efface les traces de sa tristesse, où est passé le Nolan qui au bar tremblait devant le billard ? La jeune fille ferme les yeux, profitant de la tendresse et de la chaleur de ses gestes sur ses joues, de son baiser sur sa tempe avant de caler sa tête contre son épaule, frissonnant sous ses caresses. Elle se sent si bien, si protégée qu’elle en oublie le film un moment, seulement bercée par le son de son propre cœur qui bat à ses tempes et le parfum du garçon qui ravit ses sens.

Enfermée dans sa bulle, profitant juste de la chaleur et de la douceur de l’instant, elle voit les images sans regarder le film. Perds un peu le fil, la bobine et l’aiguille qui va avec, plus focalisée sur la main, posée sur son bras, sur ce torse qui se soulève au rythme de sa respiration, sur ce visage finalement si près du sien… Ed et Al ont beau se disputer, Tsumugi lève les yeux, observe le beau profil du garçon qui la met dans tous ses états un instant, se demande si en réalité, elle n’est juste pas en train de rêver. Elle n’a pas envie de se réveiller, Tsumugi. Pas encore… Pas maintenant. Mais cette fois, si c’en est encore un, elle veut bien s’obliger à ignorer l’alarme du matin et poursuivre ses songes, blottie, aux creux des bras de Nolan. Son regard se pose sur son grain de beauté, suit la ligne de son nez, puis caresse la courbe de ses lèvres. Et dire qu’en baissant juste un peu la tête, il pourrait… Il pourrait… Le cœur affolé, le visage en feu, elle reporte son attention sur le grand écran.

« Oh… » Grimace t-elle, plus tard, voyant Glutonny ouvrir sa bouche. « Lui, ils l’ont pas raté… » Souffle-t-elle, dérangée par sa vision. « Rien que pour lui, je sens que je vais me retrouver à devoir regarder un truc mignon pour ne pas cauchemarder… »

Si le ton de l'humour aide un peu à faire passer l'horreur qui l'inspire, les informations qu'elle dévoile sont véridiques. Tsumugi ne compte plus le nombre d'épisodes de my little poney qu'elle a visionnés après ses sessions films d'horreur. Mais en regardant Nolan du coin de l'œil, elle se dit qu'avec la soirée qu'ils ont passé, cela compense bien tous les Glutonny réunit. Amusée par ses propres pensées, elle les partage avec Nolan qui lui aussi a subi le traumatisme "glutonny". Mais entre la pensée et la parole, Tsumugi n'a pas imaginé que cela puisse sonner comme une nouvelle déclaration.

Sous le plaid, elle cherche son bras libre, l’effleure puis glisse sa main dans la sienne, se crispant parfois lors des moments tendus de l’histoire. Ils en arrivent aux meilleures scènes d’action du film et Tsumugi se plonge dans les combats. Si elle sourit, satisfaite, lorsque l’armée des mannequins se fait décimer tant ils lui étaient dérangeants, elle a plus de peine à la mort de Lust et effacé vivement une larme lorsque Ed parle de son corps à Al.

« Y aura sûrement un deuxième. » Dit-elle à voix basse lorsque le générique de fin se lance.

Délogeant ses jambes, elle s’étire légèrement sans quitter le cocon protecteur des bras de Nolan. Un petit coup d’œil à son téléphone pour vérifier l’heure lui confirme que les deux heures de film sont passées bien trop vite à son goût. Dans la salle, les gens se lèvent déjà, même si les lumières ne sont pas encore allumées. Elle, elle n’a pas envie de bouger. Pas encore. Au moins jusqu’à la fin du générique…

« Nolan ? » Appelle-t-elle doucement. « Tu voudrais pas… »

Elle s’interrompt, se mordille la lèvre, cherchant ses mots. Dans sa poitrine, son cœur se serre à l’idée qu’ils doivent désormais rentrer, que demain, ils devront aller en cours, que peut-être, ils sont dans un univers parallèle et qu’ils ne pourront jamais plus être si proches. Elle a peur Tsumugi, que cette bulle dans laquelle ils sont ne soit vraiment qu’une bulle, fragile, prête à éclater à tout instant et qu’une fois à l’air libre tout soit comme avant… Peut-être en moins bien car plus gênant. Les étreintes chaleureuses de Nolan, sa douceur, son attention, elle y a pris goût et déteste celui qui à un jour dit que toutes les bonnes choses ont une fin. Il ne devrait pas y avoir de fin au bonheur.

« … À défaut d’arrêter le temps… Nous faire faire un petit retour en arrière …? J’ai pas envie que ça s’arrête…» Avoue-t-elle finalement, le regard fuyant..

Le temps se fige. Comme elle. Comme son cœur qui manque un battement avant de repartir de plus belle, comme s’il se préparait à sortir de sa poitrine et de ses petites jambes tenter de suivre le rythme imposé par Nolan. Nolan. Le contact prolongé de ses lèvres sur sa joue réveille les papillons qui, de toutes façons, ne dormaient pas vraiment. Ils s’amusent à papillonner sous sa peau, faisant naître à sa surface des frissons qui propagent dans toutes les directions.

Levant ses yeux grands ouverts vers Nolan qui s’éloigne, le rouge lui monte aux joues, comme cette main vers son visage qui arrête sa course à quelques centimètres de sa peau, sans oser aller plus loin pour ne pas effacer la sensation de son baiser. Elle retient difficilement un sourire qui s'agrandit aux dires du jeune homme. Pourrait-il y avoir pour elle homme plus rassurant à cet instant ? À elle qui a si peur et préfère rester dans un tendre passé, il tend la main et ouvre une porte vers l’avenir. Le regard brillant, elle souffle du nez.

« Allons-y alors ! »  Souffle-t-elle avant de s'interrompre quant à l’écran, une nouvelle scène apparaît. Du corps d’Envy, calciné par Mustang, s’extirpe une drôle de bestiole, aux yeux de Tsumugi, à mi-chemin entre un fœtus d'animal vu dans un livre de science et un lézard. Une moue dégoûtée déforme ses lèvres avant qu’elle ne se tourne à nouveau vers Nolan. « Mmmh… Y aura bien un deuxième ! Je t’ai dit tout à l’heure que je ne savais pas trop si j’irais le voir au ciné, mais je pense quand même le regarder. »  Elle sourit, plus taquine. « Si tu préfères te contenter de l’animer, c’est pas grave, je trouverais quelqu’un d’autre pour une soirée film.»


Dans la salle, il reste plus qu’eux. Des employés du cinéma sont déjà là pour remplacer les équipements utilisés et nettoyer rapidement la salle. S’ils ne leur disent rien, Tsumugi comprend qu’elle et Nolan les dérangent dans leur travail. C’est vrai qu’ils doivent se dépêcher, la séance suivante ne devrait pas tarder. Sauf si, vu l’heure, c’était la dernière et qu’ils n’attendent que de pouvoir rentrer chez eux. À regret, elle glisse ses pieds dans ses chaussures et rassemble leurs affaires, leurs déchets. Lorsqu’un des agents passe devant eux dans le rang juste en dessous, elle lui tend le plaid encore tiède de leur chaleur. Il lui semble qu’il fait soudainement plus froid et ce n’est pas qu’à cause de l’air conditionné. Elle était bien mieux entre les bras qu’elle a quitté.

En sortant du cinéma, ils se dirigent directement vers l’arrêt de bus. Tsumugi sourit, alors qu’elle sort de son sac les onigiris et en lui en tend un s’il le veut. Elle a une impression de déjà vu. Eux deux, un arrêt, de la nourriture. Manquerait plus qu’elle lui fasse un câlin pour recharger ses batteries. Elle reste pensive un instant, finissant rapidement ce qui lui sert de repas du soir, jusqu’à ce que le bus arrive et s’arrête à leur niveau. Contrairement à leur première balade en bus, Tsumugi ne se contente pas de regarder ses pieds. Profitant de la foule compacte, elle se rapproche de Nolan et s’accroche à lui au lieu de la poignée au-dessus d’elle. S’ils ne peuvent pas trop parler durant le voyage, elle lève de temps à autre les yeux vers son visage, croisant parfois son regard, échangeant quelques sourires, timides, complices, entendus, son cœur manquant quelques battements par moment.

Pour Tsumugi, le trajet du retour est bien trop court, pourtant l’heure ne cesse de filer comme leur rappelle si bien le gardien lorsqu’ils arrivent aux grilles du campus. Si Nolan a encore une heure de battement, Tsumugi, elle, doit se dépêcher de retrouver sa chambre. Ce qui la rassure, c’est qu’ils ne sont pas les seuls à avoir profité d’une soirée en extérieur. Cherchant un peu ses mots, ne sachant comment dire au revoir à Nolan alors qu’elle ne souhaite que poursuivre l’instant, Tsumugi se mordille la lèvre inférieure.

« Je crois que j’ai passé une de mes meilleures saint-valentin d’anniversaire... »  Confie-t-elle en soufflant du nez avant de lui sourire. « Merci… Bon… Et bien… Je… »

Elle se passe une main dans les cheveux, détourne le regard et pointe la direction de son dortoir.

« Je dois aller par là alors… On se reverra bientôt…? »  Dit-elle, à mi-chemin entre l’affirmation et la demande d’affirmation.

La jeune fille lui sourit à nouveau.

« Tu feras pas de cauchemar hein ? Mais bon si jamais tu as besoin qu'une requine te rassure… Tu connais mon numéro ! Haha-ha… Je ferais mieux d’y aller… »

Prenant les lambeaux de son courage à deux mains, elle les noue, s’en fait des ailes et refusant de partir sans un dernier contact avec lui, elle se rapproche, le cœur battant, se hausse sur la pointe des pieds et pose au coin de sa lèvre un baiser plume. À peine un effleurement fugace qui comme tout le reste lui fait prendre de chaudes couleurs.

« Bonne nuit… Nolan… »  Souffle-t-elle.