De Charybde en Scylla | feat. Yukio Ogawa

Deuxième quadrimestre, jour 2.

Contrairement à la veille, le second jour de la semaine et du quadrimestre n'était pas au beau fixe. La bonne humeur avait quitté Ryuji Yamashiro, trente ans, professeur de design de son état qui arpentait tardivement dans sa journée de cours les couloirs de l'université d'un pas décidé, ferme et avec une tension palpable à des centaines de mètres à la ronde. Pas au point de plaquer les pauvres étudiants sur sa route, certes, mais leur instinct naturel semblait leur indiquer qu'il ne valait pas mieux le croiser ou le regarder dans les yeux. Les jeunes adultes préférèrent partir du principe que l'acuité visuelle du professeur était basée sur le mouvement, bien qu'aucun consensus scientifique n'existe pour prouver ou réfuter la théorie ; cependant cela sembla bien fonctionner sur la pratique, on ne décompta aucune victime directe ou collatérale dans le rang des étudiants cet après-midi là.

Ryuji le dragon soufflant de la fumée par les nasaux arriva finalement jusqu'au nid, la salle des professeurs, habituellement déserte à cette heure-là. Parfait, il en fera sa montagne en attendant que la tempête ne passe, pour peu qu'elle passe. Le trentenaire d'un naturel plutôt calme fulminait et l'image du dragon fumant n'était pas anodine : s'il en avait le pouvoir il carboniserait tout sur son chemin d'un souffle destructeur. Il ferma la porte de la salle des professeurs avec fracas, qu'importe le respect des lieux, il était en colère et devait l'extérioriser d'une manière ou d'une autre. Il présentera ses excuses à l'esprit des objets plus tard quand il sera calmé. Pour l'heure, il se contenta de balancer sa sacoche, qui glissa sur le bureau lui étant attitré pour finalement s'écraser au sol. Son bureau était facilement reconnaissable des autres, c'était celui où trainait le plus grand nombre de paperasse, des papiers plus inutiles les uns que les autres, sans réel sens dans leur classement ou leur placement ; du prospectus aux cartes de visite, on y trouvait tout ce qui avait pu piquer l'intérêt du professeur de design. L'inspiration était partout et bien souvent là où on ne la soupçonnait pas, alors il collectait plusieurs exemples pour lui ou pour ses étudiants. Mille fois il s'était promis de tout classer mais la flemme était l'ennemie la plus redoutable qu'il ait à combattre.

Non loin, il y avait le bureau d'Ogawa, le professeur d'histoire. Ryuji ne le connaissait pas plus que cela, ils s'étaient croisés lors de l'afterwork de l'été dernier à la fin des examens mais si ce n'est ça... inconnu au bataillon. De toute façon il était rentré bien trop éméché pour se souvenir de quoi que ce soit de précis ; il se rappelait juste qu'il avait lancé les hostilités en trinquant et en provoquant la chute des verres de saké dans les bières de ceux ayant commandé un Saké Bomb. Son bureau était net, droit, pas une trace de choses ne devant y être et encore moins de poussière, comme si une femme de ménage privée venait tous les soirs débarrasser son bureau à l'abri des regards. Sourcils froncés, regard pointé sur la place de son collègue, il fut interrompu dans sa gamberge par le bruit de la porte qui commençait à s'ouvrir.

C'est fermé ! Revenez plus tard, nom d'un chien., lança-t-il en direction de la personne derrière la porte. Peu importe son identité, elle se fourrait au mauvais endroit au mauvais moment et allait faire face aux conséquences. Ryuji espérait juste qu'il ne s'agisse pas de Moon, il ne manquerait plus que ça.

Ryuji resta pantois devant l'arrivée de son collègue professeur d'histoire, toujours aussi pédant et coincé qu'à son habitude, le reflet parfait de son bureau beaucoup trop bien rangé pour faire preuve d'honnêteté. Son homologue enseignant le design – avec brio qui plus est ! –, était pantois car de tous ses collègues Yukio Ogawa était bien le dernier qu'il s'attendait à croiser en cette heure ; il l'aurait plutôt imaginé dans accoudé à un bar en train de faire l'exposé d'une guerre quelconque avec force de détails.

Vous savez ce qu'il vous dit le motif légitime et ce qu'il en fait de votre laisser-passer A37 ? répondit Ryuji en se relevant, appuyant ses mains contre le bureau.

Au fond, il n'avait rien contre lui et il supposa que la réciproque était vérifiable. Cependant, ce jour-là très précisément était un jour lors duquel il ne fallait pas se trouver dans ses pattes. Malheureusement pour Yukio, il était déjà trop tard le concernant, il avait pénétré dans l'antre du dragon et ce dernier avait remarqué la présence de l'intru. Ryuji se releva totalement puis s'approcha de son collègue. La différence de taille entre les deux hommes était perceptible mais il n'en fit rien, il était partisan du "plus il sont grands, plus ils tombent facilement" et s'était déjà imaginé plusieurs fois en train de courir autour des chevilles de ses adversaires de grande taille, une corde à sa suite, afin de les lier et les faire trébucher tel des colosses de métal dans une planète de glace désertique.

Ou bien il consommait bien trop de pop culture, allez savoir.

En d'autres circonstances il aurait empoigné Ogawa par le col de sa chemise trop bien repassée pour le plaquer contre le mur le plus proche mais après analyse rapide de la situation, il vint à penser que l'acte ne constituait pas une approche des plus judicieuses. D'une part, il s'agissait d'une attaque directe qui aurait des conséquences automatiques et d'autre part, le terrain était loin d'être avantageux pour lui. Démarrer une rixe dans la salle des profs était la garantie d'une escalade véloce qui les conduiraient potentiellement devant les autorités académiques ou au fond d'un parking tard le soir entre plusieurs adultes formant un octogone et pariant sur la victoire de leur préféré ; et Ryuji était aussi frileux d'un rendez-vous avec sa hiérarchie qu'il ne s'appelait pas Tyler Durden.

L'historien pédant avait coupé toute forme d'issue, ils étaient enfermés dans cette salle des professeurs qui ferait office de ring pour un combat de coq dantesque. L'artiste contre le littéraire, le chaos contre l'ordre, mais probablement deux coeurs ardents et deux fiertés qu'il ne faudrait pas froisser. Les japonais pouvaient vraiment être bornés, alors imaginez un franco-japonais !

Au royaume des cons, Ryuji se savait le roi, l'empereur incontesté. Ne jamais le mettre au défi, il avait suffisamment d'égo pour pouvoir le relever, qu'importe la débilité de ce défi ; plus absurde c'était, plus il le relevait avec une joie non dissimulée. Alors forcément, la réponse de son collègue sonna comme une belle provocation à répondre avec un grand sourire, ce qu'il finit par faire, les sourcils relevés comme s'il était agréablement surpris. Il changea ensuite d'expression faciale, affichant son sourire en coin le plus irrévérencieux, les sourcils froncés, comme un ado impertinent ou un jeune Yakuza.

Allons allons... commença-t-il en français avant de reprendre en japonais. Si nous devons nous affronter, mon cher Ogawa, afin de décider duquel d'entre nous dominera cette salle des professeurs, autant que ce soit sans casse.

Il avait une idée derrière la tête, bien évidemment, d'une et malgré sa testostérone qui bouillonnait dans son organisme, il se savait piètre combattant et n'estimait pas avoir de grandes chances face à un japonais faisant presque une tête de plus que lui ; ensuite s'il devait écraser on adversaire, il préférait autant que cela se passe intellectuellement, la défaite n'en serait que plus amère qu'importe le perdant et il appréciait ce petit frisson... puis de toute façon, il ne voulait pas risquer d'abîmer sa petite gueule d'ange, c'est qu'il avait prévu de revoir sa belle coréenne, enfin, si elle daignait se mettre sur son chemin pour qu'ils se recroisent, ce qui n'était pas arrivé depuis le début de la semaine.

J'ai quelques jeux, des échecs, des cartes, un petit reste d'alcool si vous voulez pimenter ça encor plus. Le choix est vôtre.

Il retint tout de même un « Puis ça m'emmerderait de te casser le nez, connard », c'était du venin inutile qu'il aurait craché, il avait décidé de changer de tactique et de se calmer un peu. Alors il ouvrit le bras en direction de Yukio, comme s'il voulait l'inviter, avec un air certes de défi mais plus "amical" si on pouvait dire.

Ryuji afficha un sourire presque satisfait au moment de prendre place à table, ignorant pour ainsi dire les provocations précédemment énoncées par son futur adversaire. Il croisa les jambes une fois assis, posture désinvolte en avant, comme l'imposent ce genre de combats de coq.

Il n'en avait pour ainsi dire rien à secouer du défi, de ses conséquences : au pire il lui suffirait de ne pas croiser le prof d'histoire pour esquiver l'obligation de lui lécher les bottes ; car c'était bien de ça qu'il s'agissait au fond, camouflé derrière les belles paroles un peu creuses de cet individu pédant. Dieu qu'il était énervant, d'ailleurs, avec ses longues phrases, ses tournures alambiquées... Il rappelait à Ryuji quelques-uns de ses propres enseignants à la fac de Tokyo, voire même le ton qu'il prenait lorsqu'il était chargé de faire des présentations durant ses études ou des discours motivants un peu bateau lorsqu'il était directeur artistique.

Bien bien. J'accepte. fit-il par dire en secouant la main, indiquant à Yukio d'enchainer avec la suite.

Son impatience n'avait d'égal que son envie d'en découdre avec lui. Il voulait que ce soit rapide, net et sans bavure ; d'une part pour que la branlée qu'il comptait lui mettre laisse un souvenir aussi amer que la Blitzkrieg en Belgique en 1940 et d'autre part afin de ne pas laisser de chance à son adversaire de trouver l'une ou l'autre tactique pour le contrer et le faire chuter. Ryuji était naturellement doué pour les jeux mais sur de courtes durées, dès lors, le faire jouer trop longtemps équivaudrait à faire compétiter un sprinter à un marathon : il ne tiendrait tout simplement pas la distance. Il se promit de faire attention à ne pas se laisser submerger et d'expédier leur duel ni vu ni connu.

Le jeu proposé/imposé par Yukio lui était totalement inconnu. Il serra les dents et son corps se raidit. S'affronter en terrain connu lui aurait forcément mieux convenu, là il allait avancer au radar, sans aucune connaissance de l'épreuve et il détestait être pris au dépourvu dans un contexte de défi ; même s'il adorait la surprise dans d'autres contextes bien évidemment.

Ce sera une première pour ma part dit-il en se redressant sur sa chaise, plus sérieux tout à coup je vous laisse tout le loisir de me présenter votre jeu...

Il fixa le regard dans celui de Yukio. Il était déterminé à ne pas se laisser ridiculiser aussi facilement, surtout par lui...

Ryuji, pris dans les explications de son collègue-rival, commença à regretter quelque peu d'avoir relevé le défi : s'il avait su que le jeu proposé par son adversaire était aussi chiant, il aurait finalement choisi lui-même leur terrain d'affrontement ou aurait décidé d'en découdre par la seule force de ses poings ; bien qu'il n'était pas sûr de pouvoir avoir le dessus sur lui...

Cependant, il n'avait aucune question, les explications lui avaient semblées claires comme de l'eau de roche. S'il y avait bien une qualité à trouver à Yukio, c'était sans aucun doute sa façon d'expliquer. C'était un bon professeur, très pédagogue et ce malgré la complexité des concepts à développer, comme les règles de ce jeu sorti d'on ne sait où, probablement d'un voyage en Europe de l'Est ? De Russie ? Qu'importe, il était décidé à le battre sur son propre terrain.

Allez, allez, commençons ! dit-il en agitant la main, tout désinvolture qu'il puisse êtreOn fait un tour de chauffe, histoire de voir si j'ai bien suivi vos explications alambiquées ? Ou bien vous êtes sûr de vous ?

Il espérait tout de même qu'il accède à sa demande camouflée : certes il avait saisi l'essence du jeu, mais jouer pour du blanc pour débuter lui parut être un bon plan, afin de ne pas perdre la face directement. Il se refusait à admettre sa faille mais il refusait encore plus de perdre à leur petit combat de coq.

La chance aux cartes du professeur d'histoire n'avait d'égal que sa propension à parler. Longtemps. Très longtemps. Et pour ne rien dire. C'était comme s'il occupait l'espace uniquement pour rompre le silence, comme si l'existence même du silence était source d'angoisse pour cet homme. Le genre de comportement qui dégageait une aura pompeuse et qui déplaisait fortement à Ryuji.

Non pas qu'il détestait le bruit loin de là, il était lui-même bruyant ! mais cette façon d'occuper artificiellement l'espace le dérangeait, à moins que ce ne soit tout simplement son collègue qui le dérange. Il l'ignorait encore mais quelque chose chez lui l'insupportait. Peut-être cet air suffisant de "Monsieur-j'ai-tout-vu-et-tout-fait", exacerbé par sa manière de conter les histoires tel un romancier... mais à l'oral. Typiquement le genre d'intellectuel que Ryuji avait bien pris soin de fuir autant que faire se peut, le genre d'intellectuel qui lui rappelait un peu son père par la même occasion ; une daddy issue non réglée ?

Qu'à cela ne tienne ! Il se contenta de hochements de tête faussement polis alors que son adversaire déblatérait ses exploits comme pour l'impressionner. Il n'avait cure qu'il eut vu monts et merveilles ou rencontré moult autochtones : ce qui l'intéressait c'était l'issue de ce match presque à mort pour la domination de la salle des professeurs ; et surtout le plaisir qu'il aurait lorsqu'il pourra le faire taire et profiter du gage proposé. Il n'était pourtant pas homme à avoir un égo surdimensionné mais... l'occasion était bien trop belle pour la laisser passer.

A mon tour..., dit-il en observant les cartes à sa disposition. Rien dans sa main ne lui permettait de défendre. Alors la seule option était d'encaisser, de prendre les cartes de la pile et de voir la main de son partenaire s'amenuiser, à l'instar de sa patience. Il grogna. Quelle connerie., lâcha-t-il entre deux grommellements, en français dans le texte.

La défaite des premiers tours n'auguraient rien de bon. Heureusement qu'il s'agissait du tour de chauffe, sinon l'issue du duel ne prendrait pas la tournure escomptée. Il se sentait tout d'un coup moins sûr de lui et moins fier. Mais pas question de se laisser avoir par la pression, il avait connu des duels plus serrés, plus difficiles, et des enjeux plus grands.

Il remportera la victoire.

La partie n'allait pas bien, pas bien du tout. La tension de Ryuji était palpable, d'autant plus que son adversaire avait l'air de le détailler dans son esprit. Si bien que l'espace d'un instant, le trentenaire eut l'impression d'être un morceau de poisson sur l'étale d'un marché de son village d'enfance. Un frisson le parcourut. Il se crut revenir vingt ans en arrière face au regard de son paternel. Jaugé, jugé, détaillé sur toutes les coutures. Quelle mauvais coup avait-il fait, cette fois ? Quelle mauvaise note avait-il ramenée ? Quelle serait la prochaine déception de son père ? Un nouveau frisson et un léger craquement de la nuque. Il n'aimait pas du tout cette sensation d'être sondé, même quand cela venait d'autres personnes. Même les plus proches.

La partie était définitivement foutue. Le professeur d'histoire réunit les cartes éparpillées pour reformer un paquet compact et propre. Comme ça. Avec une certaine dextérité. Si Yukio était doué pour autre chose, c'était probablement les tours de carte. Ryuji ne serait pas étonné de le voir faire quelques tours de magie entre deux chapitres extrêmement barbants sur l'histoire de l'importation de bambou après la seconde guerre mondiale, ou quelque chose du genre. Un sujet barbant, en tout cas. Non, Ryuji n'affectionnait pas trop l'histoire et encore moins les professeurs qui se plaisaient à l'enseigner. Yukio Ogawa représentait, dans sa posture et son allure, tout ce qui l'avait révulsé pendant son enfance. Et voilà qu'il avait revêtit quelques secondes plus tôt l'habit du père de famille. Encore un frisson.

L'autre revint avec une bouteille de spiritueux intelligemment planquée derrière une serrure dans un tiroir de son bureau. Ryuji se promit de se souvenir de cette cache, elle pourrait être utile dans un avenir plus ou moins proche, ne serait-ce que pour jouer un mauvais tour. Deux verres accompagnaient la bouteille de ce qui semblait être de la vodka. Un verre devant eux, la scène avait tout d'une rencontre dans un tripot clandestin. Vint la question.

Aucune idée., répondit-il sèchement en prenant son verre pour en avaler le contenu sans même trinquer. C'était une longue journée, je suis à cran, un peu au pied du mur aussi..., finit-il par avouer une fois son verre vide. Il attendit que Yukio descende son shooter avant de les resservir et d'enchaîner : Et vous ? Une raison à votre air supérieur ? Nous ne sommes pas en amphithéâtre, à ce que je sache. Je vous trouvais plus avenant à l'afterwork en juillet dernier.

Ryuji ricana lorsque son collègue lui répondit qu'il s'agissait de sa façon de parler. Peu convaincu, le professeur de design regarda dans le fond de son verre pour vérifier s'il y restait la moindre goutte d'alcool pour faire passer ses ressentiments plus doucement. Non. Rien, nada. Tant pis, sa prochaine réponse serait aigrie, en attendant que son verre ne se remplisse miraculeusement tout seul ou que l'un des deux hommes ne craque et ne décide de servir une nouvelle tournée.

Ouais ! A cran et aigri, je crois. Ca doit être la trentaine. J'aime votre sarcasme, ceci dit. A moins que vous ne soyez sérieux et là je m'inquièterais de vos capacités à lire le langage corporel. Je pensais que ma tête et mon amabilité de gardien de prison accompagné de sa porte étaient des signes suffisants.

Il secoua la tête de circonspection. Dire que le grand — au sens propre comme au figuré —, Yukio Ogawa n'avait pas réussi à lire en lui comme il lisait dans les étudiants. A croire que c'était un pouvoir uniquement disponible face à des gens sensiblement plus jeunes que soi. Peut-être y avait-il une sorte de limite, aussi ? Au bout de combien de temps perdait-on ce pouvoir, au juste ? Etait-ce possible de le récupérer, aussi ? Il secoua la tête de nouveau pour se reconcentrer.

Vous me rappelez un vieux prof d'histoire mélangé à mon père. Je crois que c'est ça qui me fait le plus chier. Par contre vous avez une bouteille et nos verres sont vides, alors je veux bien accepter votre proposition. Plat N°3, monseigneur., lança-t-il après quelques secondes de blanc, en mimant un simulacre de révérence.