Lorsque le professeur d'Histoire a annoncé qu'il y aurait des travaux de groupes, Elizabeth a directement ressenti quelque chose lui tordre l'estomac. Si elle n'a rien contre ce genre d'exercice, elle sait aussi qu'elle a son propre rythme et surtout, qu'elle ne peut pas accorder ses violons avec tout le monde. Neil, elle sait comment il travail. Ce n'est pas la première fois qu'ils se retrouvent ensemble. Tessa ? Elle ne sait pas à quoi s'attendre avec elle. Le pire là-dedans, c'est que ce n'est pas le comportement de sa camarade envers elle qu'elle appréhende le plus, alors que ce petit groupe semblait ne pas la ravir. Non, ce qu'elle appréhende le plus, c'est le duo Neil-Tessa en lui-même. Vu leur interaction lors du premier cours, autant dire qu'Elizabeth sentait déjà quelque chose lui chatouiller les narines : Une belle odeur de brûlé !

La brune tenta tout de même de ne pas être trop pessimiste, se rendant sur le lieu du rendez-vous d'un pas nonchalant vu qu'il n'était pas encore l'heure. Toutefois, son attention restait braquée sur son portable qui, étonnement, n'avait pas encore vibré. Neil était-il en retard ? D'ordinaire, il a souvent de l'avance et ça ne l'aurait pas étonnée qu'il lui demande où elle en est. Ou lui rappelle l'heure de rendez-vous - comme si elle arrivait toujours en retard ! -. Les vers de terre commenceraient-ils à voler ?

Une fois arrivé à la bibliothèque, Elizabeth parcourt la pièce du regard afin d'y trouver ses deux partenaires... Et ne trouva que Tessa. Surprise, elle s'avance vers la brune, un léger sourire étirant ses lèvres.

▬ Salut !

Elle prend place face à elle, penche légèrement la tête sur le côté.

▬ Je vois que Neil n'est toujours pas là, il t'a donné des nouvelles ?

Toujours pas de nouvelles non plus. Elizabeth fronce les sourcils. Neil serait donc vraiment en retard ? Non, ça ne colle pas. Et en admettant même que ce soit le cas, il les aurait prévenues. Est-ce qu'il lui est arrivé quelque chose ? Pendant l'espace d'une seconde, la brune sent son cœur se tordre à l'idée que ce silence radio cache quelque chose de grave. Puis... Alors qu'elle allait ouvrir de nouveau les lèvres, Elizabeth sentit son portable vibrer dans sa poche. Elle a peine le temps de le saisir et de le déverrouiller que la voix de sa partenaire l'interpelle. Un rapide coup d'œil à la brune, puis au message. Pardon ?! Depuis quand il fait ça lui ?!

▬ Il faut croire. Je ne vois pas l'intérêt de commencer sans lui. Ce serait se tirer une balle dans le pied.

Elle pousse un profond soupire puis commence pianotter une réponse sur son portable mais un nouveau message l'interrompt dans son élan. Tout de suite, tout devient plus clair. Elle tape rapidement ; "Ok, j'espère que tu as raison. Tiens nous au courant ...". Une simple politesse cachant malgré tout une petite inquiétude. Car Lizzy n'est pas insensible non plus.

La question de Tessa la fait doucement sourire. Un léger sourire en coin, bref. Est-ce vraiment une question ?

▬ Ouais. Je pense que c'est mieux d'être tous les trois présents pour lancer ce travail.

Un léger soupire plus tard (oui encore), elle se redresse de sa chaise, prête à filer.

▬ On se tient au courant. Bonne aprem !

Elle fit un petit signe de la main à Tessa avant de quitter la bibliothèque et envoyer un message à Neil. "Café noisettes et pain au chocolat pour moi !"

Aujourd'hui, Elizabeth n'est pas particulièrement motivée à l'idée de faire ce fameux devoir pour le cours d'Histoire. Pas que la compagnie de ses deux camarades la dérange - en particulier celle de Neil avec qui elle s'entend bien - mais elle aurait préféré consacrer son week-end à Soren pour son anniversaire. Mais tant pis, elle ira le tirer par la peau des fesses plus tard. Il n'est pas en droit de lui refuser quoi que ce soit - parce que la brune a décidé que c'était comme ça ! -

C'est donc d'un pas nonchalant qu'Elizabeth arrive au lieu de rendez-vous, toujours à l'heure, comme à son habitude, repérant rapidement les deux autres étudiants. Tout en allant les rejoindre, elle tire ses lèvres en un sourire poli, ravi ; au moins, Neil est là cette fois... Et Tessa n'a pas eu d'imprévu. Quant à elle, eh ben elle sait très bien prendre sur elle et faire ce qu'il y a à faire pour les cours. Après, la fête peut attendre quand il s'agit de l'avenir !

▬ Salut vous deux ! 

Elle prend place sur l'une des chaises restante, se plaçant à égale distance de ses deux camarades. Elle en profite pour sortir ses affaires, jetant un rapide coup d'œil au serveur qui revient avec la commande. Elizabeth le remercie avec un grand sourire, polie, avant de poser ses yeux ambrés sur son ami.

▬ T'es le meilleur ! Merci.

Tant qu'à faire, avant de commencer... Elle ajoute un peu de sucre dans sa tasse, mélange délicatement avec sa cuillère.

▬ Rassurez-moi, vous n'avez tout de même pas commencé sans moi ?! demande-t-elle d'un air faussement interrogateur et choqué.

En réalité, ils pourraient même l'avoir réellement fait - ce qu'elle sait ne pas être le cas - la jeune femme se serait adaptée. De toute façon, le choix ne lui reviendra pas réellement...

La brune regarde brièvement ses deux camarades tout en se mettant à l'aise sans pour autant empiéter sur leur zone de travail. De toute façon, elle n'a jamais eu besoin de grands espaces pour travailler sur ses cours et ça tombe bien ; autant éviter les foudres. Surtout qu'elle-même n'aimerait pas qu'on déborde un peu trop sur sa zone... Et qu'elle eut l'impression, l'espace d'une fraction de seconde, de voir Tessa lever les yeux au ciel comme si elle avait dit quelque chose de dérangeant. Mais n'étant pas certaine à cent pour cent, elle décide de ne pas relever et de commencer à savourer son pain au chocolat. Ça ne vaut pas la peine...

Un thème. Se démarquer. Pas très évident surtout lorsqu'il faut faire un choix dans le panier aussi vaste que représente les sous-cultures. Autant dire que c'est un cauchemar pour la brune qui n'a jamais aimé avoir autant de choix sous la main !
Cela dit, tout en écoutant la proposition de Tessa, elle se souvint d'un extrait de reportage qu'elle a pu voir l'autre jour chez sa tante, à la télévision.

▬ Il y a la polygamie. Mais c'est un sujet qui prête beaucoup à débat.

Elle tourne la tête vers la jeune femme.

▬ Les Amish c'est pas mal ! On les oublie souvent...

Elle se tourne ensuite vers Neil, attendant son avis et/ou sa proposition.

Trouver un sujet dans un choix aussi vaste que les sous-cultures. Un vrai calvaire dont Elizabeth aurait bien pu se passer. Mais elle prend sur elle, sachant pertinemment que ça ne sert à rien de râler ; elle va devoir passer à la caserole dans tous les cas. Puis des hauts et des bas, il y a en a toujours durant les études.

Tout en profitant de son café noisette, la brune écoute attentivement les réponses de ses coéquipiers. Mouais, mieux vaut éviter les sujets qui risquent de déranger les petits Japonais qui pourraient être choqués qu'il existent des pays plus avancés que le leurs et d'autres plus barbares qu'eux à une certaine époque. Et tout en se faisant cette réflexion, la jeune femme chasse une mouche d'un revers de la main. Cette sale bête qui tourne un peu trop autour de la table depuis un moment.

Plongée dans ses réflexions, ce n'est que lorsqu'un grand "PAF" se fait entendre qu'elle revient à la réalité, sursautant. Son cœur s'affole pendant un moment mais elle parvient assez rapidement à reprendre contenance. Elle tourne la tête vers Tessa lorsqu'elle lui adresse la parole, hausse les épaules avec un petit sourire avant de réfléchir.

▬ Je pourrais demander à ma famille s'ils n'ont pas d'ouvrages abordant le sujet ? Ou s'ils ne savent pas aller voir dans les archives Américaines ? Ce serait dommage de se limiter à ce qu'on peut trouver sur internet ou dans des livres Japonais. Je leur téléphonerai, on n'a rien à perdre.

▬ Je peux m'occuper de créer la bibliographie et de la tenir à jour.

Son regard passe d'un de ses camarades à l'autre, cherchant à voir si ça leur convient, même si elle ne doute pas qu'ils prendront également note de leurs sources. Mais comme le dit Neil, celles-ci risquent d'être nombreuses et mieux vaut les regrouper au fur et à mesure. Gérer une bibliographie est indispensable lors d'un travail, que ce soit en Histoire ou dans un autre cours. Alors si en plus il faut réunir les sources de plusieurs personnes... Elizabeth sera encore plus prudente que d'habitude ; le bouton enregistrer risque de chauffer et sa clé usb ne quitte jamais son plumier lorsqu'elle n'est pas directement sur son ordinateur pour y enregistrer ses cours. Sait-on jamais si l'appareil venait à la lâcher...

Une fois que tout le monde est d'accord, les trois étudiants commencent leurs recherches. Le temps passe assez rapidement et le travail avance bien, sans doute même mieux que ce que la brune l'aurait espéré. Il faut dire que les autres clients sont assez calmes, ce qui l'arrange fortement, elle qui a tant de mal à rester bien concentrée s'il y a trop d'agitation autour d'elle.

Finalement, c'est la voix de Tessa qui la sort de ses recherches. La jeune femme relève la tête, hoche celle-ci avant de s'étirer légèrement. Elle jette un coup d'œil à l'heure sur sa montre, reporte à nouveau son attention sur sa camarade.

▬ Ça marche. Bon rendez-vous, amusez-vous bien ! dit-elle avec un sourire qui se veut amical et sincère.

Tout de même un peu curieuse, elle prend une petite seconde pour jeter un coup d'œil vers le jeune homme qui accompagne Tessa. Il est mignon, il faut l'avouer... Mais elle garde bien cette remarque pour elle-même, n'ayant pas loupé le regard de Neil du coin de l'œil.
Elle secoue discrètement la tête, un très très très bref petit rire - qui n'est pas moqueur - lui échappant malgré un effort surhumain.

▬ Je suppose que ce n'est pas le moment de te proposer un verre ? Elle hausse un sourcil. ▬ Je parle bien sûr d'un soft. ajoute-t-elle, sachant parfaitement que Neil n'est pas un grand fan d'alcool. Du tout.

Le regard rivé sur son écran, Elizabeth regarde l'heure, les mains légèrement tremblantes. Cette journée va être interminable... La semaine est interminable ! Avec le décès d'Abi, l'américaine s'est retrouvée totalement perturbée dans ses plans. Elle qui devait aller chercher des livres utiles pour le travail d'Histoire - que sa famille lui prête généreusement - il y a deux jours, c'était raté. C'est pourquoi elle venait seulement d'y aller, aujourd'hui, en revenant sur Kobe pour rejoindre ses deux camarades. Elle est légèrement en retard. Rien de trop grave mais tout de même : elle déteste ça et sait bien qu'au moins l'un de ses camarades n'en est pas fan non plus. Cela dit, elle a prit la peine de prévenir, de s'excuser en avance.

Elle arrive donc sur les lieux d'un pas rapide, ne tarde pas à trouver Neil qu'elle rejoint sans plus attendre. En revanche, elle est assez surprise de ne pas voir Tessa.

▬ Je suis là ! Encore désolée. Tessa n'est pas encore arrivée ?

Peut-être qu'elle est partie aux toilettes mais en y regardant de plus près, elle ne voit pas ses affaires.
Bref. Lizzy s'installe, pas très joyeuse. En même temps, ces derniers jours continuent de tourner en boucle dans son esprit. Un soupire. Si seulement...  Elle ne peut pas se lamenter ; ils doivent avancer et ce c'est pas avec une déprimée dans le groupe qu'ils vont pouvoir arriver à quoi que ce soit.

Elizabeth prend donc sur elle, commence à discuter avec Neil de ce qu'elle a  pu trouver sans trop en dire afin de ne pas prendre le risque de mettre Tessa dans l'embarras. Cette dernière ne tarde d'ailleurs pas à arriver.

▬ Pas de soucis. dit-elle en forçant un petit sourire.

Pas parce que ça la dérange. Elle n'est juste pas d'humeur mais se reprend bien vite pour faire part à Tessa de ce qu'ils ont trouvé.

Et autant dire que l'ambiance n'est pas... c'est encore moins extraordinaire que la dernière fois ! Même en ayant la tête ailleurs quand le silence pèse, elle remarque que les deux ex semblent presque se fuir du regard. Il s'est passé quelque chose ? Ce n'était pas comme ça la dernière fois. Mais bon, elle ne pose pas de question : avec sa subtilité et sa retenue légendaires, elle serait capable de créer encore plus de malaise. Ou de s'énerver, au choix. Peut-être les deux. Alors autant s'abstenir et faire comme si de rien n'était.

Au moins, ils ont réussi à avancer...

Tout se passe bien... Certes, l'ambiance n'est pas des plus agréables pour la brune mais elle prend sur elle et se contente de faire sa part du boulot et de noter toutes les sources de ses deux camarades comme elle l'avait proposé. Cela dit, la remarque soudaine de Neil la sort complètement de ses pensées, alors qu'elle mettait de l'ordre dans cette fameuse bibliographie. Est-ce qu'il vient vraiment de lui prendre la tête parce qu'elle n'est pas d'humeur ?! De base, Elizabeth était juste triste mais là... Une vague de chaleur envahi son corps et ce n'est certainement pas d'amour.

▬ Neil, tu es très mal placé pour l'ouvrir. Alors, ferme juste ta g***** !

Vraiment, quand Lizzy n'est pas d'humeur, c'est typiquement le genre de remarque à ne pas lui balancer. Mais il en rajoute une couche, agaçant davantage l'américaine. Il veut un sourire ? Elle lui en sert un, plein d'ironie, mauvais.

▬ Eh ben on risque de parler longtemps alors !

Tous les deux échangèrent un regard noir, Lizzy ne bronchant pas malgré sa gorge bien nouée. Une remarque de plus et elle explose... Heureusement, Neil détourne le regard. C'est encore bizarre. Mais Tessa intervient et le trio se remet au boulot.
L'ambiance n'est plus seulement bizarre, elle est aussi tendue maintenant. Mais ils parviennent tout de même à se mettre d'accord et à finaliser tout ça.

Une fois le travail terminé, personne ne s'attarde sur les lieux, ce qui n'a rien de bien étonnant. Lizzy aurait bien rejoint Tessa dans le but de la rassurer... de lui dire que ce n'est pas parce qu'elle s'est "pris la tête" avec Neil qu'elle ne saura pas faire la part des choses... Mais franchement, si c'est au risque de se taper une nouvelle remarque désobligeante, elle préfère s'abstenir. Si elle s'énerve vraiment, c'est sûr que ce travail sera un échec.